Kuusinkertainen lentopallon Suomen mestari Sini Häkkinen, kuka on urheilusankarisi?
– Kaikkien aikojen menestynein suomalainen lentopalloilija ja beach volley -pelaaja Riikka Lehtonen. Upea urheilija, ihminen ja urheilun taustavaikuttaja.
Milloin hänestä tuli sankarisi?
– Aloitin oman peliurani seitsemänvuotiaana kaksoissiskoni Sannan kanssa F-ikäisten beach volley -turnauksessa Piispalassa. Ihan tuolloin ei Riikka ja hänen esimerkkinsä seuraaminen ollut vielä mielessä, mutta kun pääsin 12-vuotiaana (2002) nuorten maajoukkuerinkiin, esikuvani ja sankarini oli selvä.
– Riikka teki tuolloin nuorena pelaajan kovaa tulosta Ranskan liigassa. Myöhemmin hän on yhdistänyt urallaan kaksi lajia ja ollut molemmissa huipulla. Ihailen ja arvostan!
Mikä on paras muistosi hänestä?
– Mieleen ovat jääneet Riikan kertomukset hänen pelivuosiltaan Ranskasta, Italiasta ja Japanista. Kivikovat sarjat ja hyvin erilaiset lentopallokulttuurit.
– Hauskin muisto liittyy naisten lentopallomaajoukkueen EM-karsintakevääseen 2010, jolloin sain kunnian pelata Riikan kanssa. Olimme yhdellä reissulla Riikan kanssa myöhästyä vaihtolennolta, kun pistäydyimme lentokentällä hakemassa Häagen-Dazs-jäätelöt. Muistaakohan hän itse kommellusta?
Jos tapaisit sankarisi nyt, mitä kysyisit häneltä?
– Jos saisit yksin heiluttaa nuijaa suomalaisessa liikunta- ja sporttipäätöksenteossa, mikä olisi ensimmäinen asia, jota lähtisit edistämään tai muuttamaan?
Söisikö sankarisi kebabin miedolla vai väkevällä kastikkeella?
– Riikka söisi väkevällä, varmasti.
Juttusarjassa ihmiset kertovat omista urheilusankareistaan.
