Salo UA:n Markus Hellströmin kausi rallin F-cupissa päättyi lauantaina Orimattilassa tuttuun tapaan.
Volvo 240:llä ajava Hellström oli jälleen luokkansa nopein ei-BMW-kuski, joka tarkoitti tällä kertaa kuudetta sijaa. Kokonaiskilpailussa Hellström sijoittui bemarimiesten Ville Hanhisuannon ja Jaakko Ollikkalan jälkeen kolmanneksi.
– Ajossa ei ollut mitään valittamista. Usein kilpailu kulminoituu rengasvalintoihin ja paremmilla valinnoilla olisi voinut nipistää vähän ajasta, mutta lopputuloksen kannalta sillä ei ollut väliä, Hellström pyöritteli.
Hellströmillä ja kartturi Tapio Järvellä oli aikaisemmilta kausilta kaksi ”nuottiluokan” hopeaa. Nyt tuli pronssia.
– Ikinä ei saisi olla tyytyväinen, mutta tähän pitää olla, Hellström filosofoi.
– Tiestöt olivat tällä kaudella tosi nopeita. Näihin keskinopeuksiin ei Volvo yksinkertaisesti riitä. Nämä ovat isolohkoisten bemarien ralleja.
Suurlähettiläät-yhtye lauloi 20 vuotta sitten hittibiisissään ”Rahat on loppu, mutta myydään Volvo”. Aivan näin synkästi Hellströmillä ei mene, mutta…
– Hyvin palvellut Volvo on nyt laitettu myyntiin, hän vahvistaa.
Tuleva kalusto ja luokka riippuvat täysin siitä, mihin suuntaan F-cupin sääntöjä ollaan viemässä.
– Kaikennäköistä on ilmassa, mutta ei vieläkään mitään virallista. Olemme odottaneet uutisia kuin kuuta nousevaa.
– Kilpailijoiden kanssa olemme sitä mieltä, ettei luokkia saisi tulla lisää. Se ei olisi kilpailullisesti järkevää, koska autoja ei riitä kaikkiin luokkiin. Tosin nyt näyttää siltä, että luokkia ollaan lisäämässä.
Ajohanskoja ei Hellström sentään naulaa. Ralli on siis edelleen hänen rattonsa.
– Ei ajateltu lopettaa. Se mestaruus on edelleen ajamatta.
Tuleeko Hellströmistäkin siis bemarimies?
– On tässä monennäköistä ajatusta, mutta ei yhtään julkaisukelpoisia.
Muista Salo UA:n kuskeista debyyttikauttaan ajava 18-vuotias Tino Nikkanen otti luokkavoiton. Nikkasen kartturina on Pasi Nurmi ja alla Ford Fiesta R2.
Kolmas Salo UA:n kuski Viljami Salminen päätti debyyttikautensa ulosajoon. Alfa Romeon jättänyt 15-vuotias Salminen ajoi ensimmästä kertaa Renault Twingo RS:ää, mutta matka katkesi neljännellä erikoiskokeella. Kuvien perusteella Twingo ei ole hetkeen ajokelpoinen.
Ensi kaudella Nikkanen ajannee juniorien SM-sarjaa ja Salminen nuorten SM-sarjaa, joka alkaa tammikuussa Rovaniemen Tunturirallilla.
