Hyundain Thierry Neuville löysi epävakaisessa säässä loistovauhdin Sardinian MM-rallin 14. erikoiskokeella ja kipusi kisan kolmannelta sijalta kärkeen tallitoverinsa Esapekka Lapin edelle. Kisaa johtanut Sebastien Ogier ajoi osuuden alussa ulos tieltä, mikä tarjoili Neuvillelle paraatipaikan kärkipaikan ottamiseen.
Lappi jäi 14. osuudella Neuvillen vauhdista lähes puoli minuuttia, ja belgialaiskuski johtaa suomalaista nyt 23,8 sekunnin erolla. Lappi vihjasi maalissa kartanlukijalleen Janne Fermille, että Hyundai olisi antanut suomalaiselle tallimääräyksen päästää Neuville edelleen.
– Ei ole mitään järkeä yrittää, kun ei tarvii voitosta ajaa kuitenkaan, Lappi totesi Fermille C Moren lähetyksessä.
Neuville harmitteli maalissa Ogierin kohtaloa, mutta kisan kärkipaikka miellytti belgialaista.
– Onpa hyvä uutinen, mutta harmi Sebin kannalta. Onneksi he ovat kunnossa, koska olosuhteet ovat haastavat, Neuville sanoi.
MM-sarjaa johtava Toyotan Kalle Rovanperä nousi tallitoverinsa keskeytyksen myötä kisassa kolmanneksi. Rovanperän ero Neuvilleen on reilut puolitoista minuuttia.
– Renkaat ovat kuluneet aivan loppuun. Yritimme vain päästä maaliin, suomalaiskuski sanoi.
Rallissa ajetaan lauantaina vielä yksi erikoiskoe.
Paavali Pastila
